春になると美味しい野菜が並びます。春先の野菜は柔らかく、甘みがあるのが特徴。苦味が強い玉ねぎも、この時期に出回る新玉ねぎはまるで別の野菜のようです。そんな新玉ねぎを手軽に美味しくいただける春レシピを紹介します。

これは料理と言えるのか？超簡単レシピ

このレシピを見た時、こんな作り方で炊き込みご飯ができるのかと思ってしまったくらい作り方は簡単です。それは玉ねぎを半分に切って、炊飯器に入れて炊くだけ。面倒な下準備も一切不要。玉ねぎを切るだけで、美味しい炊き込みご飯が完成しちゃいます。

簡単なのに美味しいのは、この時期の新玉ねぎを使うから。新玉ねぎは生でも食べられるように、玉ねぎ特有の匂いや苦味がなく、みずみずしさと甘みがあります。そんな新玉ねぎを炊きこむことで、とろけるような食感と、甘さを存分に楽しむことができる炊き込みご飯になるのです。

新玉ねぎの炊き込みご飯の作り方

材料（2人分）
米・・・2合
新玉ねぎ・・・2個
スープの素・・・小さじ1
醤油・・・大さじ1
酒・・・大さじ1
胡椒・・・少々

作り方
1. 米をとぎ、30分ほどざるに上げる。
2. 新玉ねぎは皮をとり、横半分に切る。
3. 炊飯器に全て入れ、分量の水を加えよく混ぜ炊く。

炊飯器に2等分した玉ねぎをそのまま入れて炊くことに、抵抗があるかもしれませんが大丈夫。ご飯が炊けると、玉ねぎも丁度良い加減にトロリっと炊きあがります。スープの素を入れて炊くので、洋風にもアレンジ可能。お皿に盛ってパセリやチーズをトッピングすれば、ちょっとしたおもてなし料理にも使えますよ。

この時期だけ楽しめるスペシャルなご飯。スーパーで新玉ねぎを見かけたら、迷わず購入ですね！

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新年をむかえて、近所の氏神様や明治神宮など有名な神社へ初詣に出かけられた方も多いかも知れません。お正月にぜひとも行っておきたいのが、神棚に新しいお神札（おふだ）をまつることです。新年に新しいお神札をまつることで、瑞々しい生命をいただくことができるとされているからです。

神棚がないとう場合には、この機会にあらたにまつるというのも良いかも知れません。あらためて、神棚へのお神札のまつり方をまとめてみました。

1. 神棚をまつる場所

まず、神棚をまつる場所ですが、次の二つがポイントとなります。

• 目線より高い場所
• 正面が東か南を向く方向

こうすることで、日の出から午前中の昇っていく太陽の光をたっぷり浴びるようにすることができます。

2. 神棚にまつるお神札の種類とまつり方

次に神棚にまつるお神札ですが、次の三種類があります。

• 神宮大麻（皇大神宮（伊勢神宮）の内宮のご祭神である天照大御神のお神札）
• 氏神さまのお神札
• 崇敬する神社のお神札

また、神棚にはこれら複数のお札を納める場合は順位があるので注意が必要です。

並べてまつる場合

並べてまつる場合には、中央に神宮大麻、向かって右に氏神さま、左に崇敬する神社のお神札という配置で並べます。

重ねてまつる場合

重ねてまつる場合には、手前に神宮大麻、次に氏神さま、一番奥に崇敬する神社のお神札という順で重ねます。

3. お神札にかけてある薄紙ははずしてまつる

お神札は神聖なものなので、不浄を避けるため薄い紙がかけてあります。この紙をつけたまま、まつっているのを見かけることがありますが、収めるまでの間に穢れがつかないようにするものなので、はずした上でおまつりします。

4. お供えものの位置

お神札をおまつりしたら、塩やお米、水、酒などをお供えします。両脇に榊を供え、一番奥の中央に米、両脇にお酒、その手前の左に水、右に塩を供えるのが正しい作法です。

簡易に一列にお供えするときには、左から水、米、塩の順で並べます。

水、米、塩は毎朝交換するようにしましょう。榊やお酒は月に2回、1日と15日に交換するのが良いとされています。

また、季節ごとの初物の食材をいただくときには、まず、神棚にお供えしておくのもよいでしょう。

こうして神棚をまつることで、部屋の空気が変わってくる気がします。毎朝、お供えし、拝礼を行なう週間を身につけられるといいですね。

photo by stephcarter

クリスマスが終わり、あっという間にお正月です。気づいたらお掃除がまだ、という方もいるのではないでしょうか。清々しい気持ちで新年を迎えたいけど、お掃除の時間はない。そんな方に、ここだけはおさえておきたいお掃除のポイントとは。

1年の汚れをしっかり落とす。もちろん時間をかけて隅々まで掃除ができれば良いのですが、もう新年がそこまで来ている状況下では優先順位を決めて効率よく掃除をする必要があります。そんなお掃除を可能にするために、次の3つを意識しましょう。

1.ともかく光るものを磨く

光るものとは、鏡、ドアノブ、家具や家電の金属部分、そして水道の蛇口などです。蛇口などの金属部分がピカピカ光っていると、それだけで清潔感を感じます。特に時間がない場合は効果大です。

2.大掃除と身構えない

お掃除にまとまった時間を費やせれば良いのですが、なかなかそうは行かないもの。大切なのは日常生活のついでにお掃除してしまうことです。例えば後回しになりがちなバスルームは、お風呂から出る時にすませてしまいます。またキッチンの油汚れも食事の後にすませます。どちらも温かいうちにやることで汚れが簡単に落ちます。

3.お掃除の順番は「上から下」「乾から水」

最後にお掃除には覚えておきたいコツがあります。それはお掃除の順序は「上から下」、そして「乾から水」ということです。天井のライトや家具の上部のホコリを落とした後に床掃除、そしてまず乾拭きをして、汚れが残っていたら水拭きするという順番ならお掃除が楽になりますよ。

大変だと思うと余計に手がつけられないお掃除ですが、気軽に考えて効率良くすませてください。ちなみに体重50kgの女性が1時間雑巾がけをすると240kcal、掃除機を使うと180kcal消費するそうです。240kcalはご飯1杯と同じカロリー。年末年始の食べすぎをリセットする手段として、お掃除をするのもいいかもしれませんね。

photo by FotoosVanRobin

国内で牛肉と言えば霜降りたっぷりのA5ランクが人気ですが、欧米では牛肉と言えば赤身肉。パーティシーズンでダイエットを気にする方にも、ヘルシーでしっかりした歯ごたえと風味の赤身肉はおすすめです。

A5ランクが美味しいというわけではない

牛肉のランクとしてA5やA4という指標を聞きますが、この数字はサシの入り具合を評価する基準。肉そのものの美味しさとはちょっと異なるのです。例えば、私が最近食べた牛肉で美味しいと感じたのはA5ランクの霜降りたっぷりより、赤身肉。ランクで言えばA3やA2のお肉でした。

A5ランクについては過去エントリー「牛肉のA5ランクってどういう意味？ 本当に美味しい和牛の見分け方」を参照ください。

日本の在来種をもとに交配を繰り返して改良された「和牛」には、 「黒毛和種」「褐色和種」「日本短各種」「無角和種」の4種類があります。日本では霜降りたっぷりのお肉が好まれるので、和牛の中で大半を占めるのは脂肪交雑に優れた黒毛和牛。日本の赤肉品種である「褐色和種」や「日本短角種」は枝肉価格が黒毛和牛より低いため、飼育頭数は全体の2%程度にとどまっています。
「褐色和種」は熊本、高知のあか牛、また「日本短角種」は岩手、青森、北海道の短角牛が有名です。そして輸入牛肉として有名なオージービーフも赤身牛です。

赤身肉はダイエットに最適

赤身牛は放牧を取り入れ、牧草を食べて育ちます。霜降り肉が脂肪たっぷりなのに比べ、赤身肉は良質なたんぱく質が多く含まれます。さらに赤身肉には、脂肪を燃やす成分Ｌ－カルニチンが豊富に含まれています。ダイエットに赤身肉を食べるのもこのためです。ヘルシーでしかも美味しい赤身肉が人気な理由がわかります。
おすすめの料理はステーキやシチュー、ポトフなどの煮込み料理。消化を助けるニンニクやショウガと一緒に食べると体も温まり効果的です。

パーティシーズンで外食が多くなり、ダイエットが気になる季節でもあります。お肉＝脂肪ではありません。肉質を選び、健康的に美味しい食事を楽しみたいですね。

今年も2011年11月24日（木）から全国の宝くじ売り場などで、年末ジャンボ宝くじが発売中されています。1等が当たれば、2億円（前後賞を合わせると3億円）。今年の話題はなんと言っても、昨年の年末ジャンボ宝くじに比べて1等（2億円）の本数が132本と倍増するということです（66ユニットの場合、1ユニットあたりの当選本数）。

毎年、大変魅力的に思える年末ジャンボ宝くじですが、その当たる確率は一体どのくらいでしょうか。年末ジャンボ宝くじ（2011年）が当たる確率を、まとめてみました。

みずほ銀行の年末ジャンボ宝くじ（2011年）の発売情報をもとに、1等2億円から、7等300円までの当選本数と、それぞれの確率をまとめると以下の通りです（66ユニット、660,000,000枚が発売された場合）。

この表をもとに期待値を計算すると、1枚300円を購入したときに当選金額の期待値は約149円。宝くじの売り上げに対する、当たり金額の割合（還元率）は49.66%となる計算です。

還元率（いくら賭けて、いくら戻ってくるかという）を計算すると、そんなに持っていかれるのか・・・なんて思ってしまいますが、1等2億円が132本もあると思うともしかしたら・・・なんて思ってしまいますよね。

震災など暗いニュース続きの2011年でしたが、夢を込めて年末ジャンボ宝くじを購入してみてはいかがでしょうか。

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ハイボール人気が定着した昨今、各社とも競って缶ハイボールを発売しています。そんななかアサヒビールから発売されたのが、本格的なウィスキーを味わえる「竹鶴プレミアムハイボール」です。今回、アサヒビールからプレゼントしてもらったので、さっそく試してみました。

ウイスキーを炭酸水だけで仕上げたプレミアムハイボール

「竹鶴プレミアムハイボール」の特徴はなんと言っても、「ニッカ竹鶴１２年ピュアモルト」を炭酸水のみで仕上げているという点。缶ハイボールの多くは、普段ウィスキーに飲み慣れていない女性や若者をターゲットにしているため、甘みやレモン風味などを加えています。一方で、「竹鶴プレミアムハイボール」はウィスキーの本来の味わいをハイボールで楽しむことができます。

説明書きの部分を見ると「原材料：モルト」と一言。商品コンセプトの潔さを感じます。飲んでみると、これまで飲み慣れた缶ハイボールとは明らかに違う、モルトウイスキーのソーダ割りというシンプルながら、香り高く、大人の飲みごたえでした。

甘みを加えて飲みやすいライトなハイボールにちょっと飽きたら、ウィスキー好きでも満足できる本格的な「竹鶴プレミアムハイボール」で大人の味わいを試してみてはいかがでしょうか。

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ちょっと寒くなってきた頃、美味しい食材が沢山登場します。そして中華料理で美味しくなるのは上海蟹。同じ上海蟹でもオスとメスでは食べごろが違うのを知っていましたか？メスが人気の食材が多いのですが、上海蟹はオスが人気です。せっかくなら人気のオスを、一番美味しいシーズンに食べたいのもですね。

そもそも上海蟹とは？

上海蟹はモクズガニの一種で和名はチュウゴクモクズガニ。甲羅幅は8cmくらいです。中国の長江流域を中心に、遼寧省から広東省まで、広い地域の川に分布しています。最も有名な産地は上海ではなく、上海から車で1時間程にある江蘇省蘇州市にある陽澄湖（ヨウチョウコ）。中国では上海蟹とは言わず、大閘蟹（ダージャーシエ）と呼ばれています。

オスとメスで旬が違う

1年中食べることができる上海蟹ですが、旬は秋。そして「九円十尖」という言葉があるように、お腹が丸いメスの食べごろは旧暦9月（太陽暦の10月）、お腹が尖ったオスの食べごろは旧暦10月（太陽暦の11月）とされています。これはメスの卵に比べ、オスの白子が美味のため、白子が詰まってくる頃に人気が高まるためです。

オスとメスの見分け方

上海蟹のオスとメスを見分けるのは簡単です。「九円十尖」と表現したように、メスのお腹は丸く、オスのお腹は三角形になっています。両方を比べると分かりますよね。食べる時はオス、メスとも胃やエラを除いた方が良いそうです。

上海蟹の足には身が少ないので、蟹味噌を楽しむのが一般的。そして、ホクホクした白子がある11月のオスは絶品。どうせなら一番美味しい時期に楽しみたいものです。

毎年、多くのひとで賑わう酉の市。今年、2011年の11月は酉の日が3日（11/2、11/14、11/26）ある三の酉となっています。「運をかっ込む」と言われる酉の市に是非とも出かけてみませんか。

そもそも酉の市とは？

「酉の市」は毎年11月の酉の日に開かれるお祭りとして江戸時代から現在まで受け継がれているお祭りです。景気の良さそうな和料理のお店や、個人で商売をしている方の事務所など、「熊手」が飾られているのを見かけたことはありませんか？この縁起熊手を買うことができるお祭りが「酉の市」です。

全国各地の鷲神社（おおとりじんじゃ）で開催されますが、東京では鷲在山長国寺境内の鷲大明神社の浅草酉の市や新宿の花園神社の酉の市が有名です。

「運をかっ込む」縁起熊手の由来

酉の市の一番のお目当ては、鳥の手に模した縁起熊手。金銀財宝を詰め込んだ熊手で、「運をかっ込む」、「福をはき込む」といって開運招福、商売繁盛を願った縁起物です。

毎年11月の酉の市にでかけ、翌年の更なる招福を願って、熊手は年々大きな熊手に換えてゆくのが良いとされます。

酉の市が行われるの日にちと時間は？

酉の市が開催される日にちは、毎年11月の酉の日。暦によっては、今年、2011年のように3回、酉の日がめぐってくる年もあります。1回目、2回目、3回目の酉の市はそれぞれ一の酉、二の酉、三の酉と呼ばれます。

浅草酉の市の場合、開催時間は酉の日の深夜0:00から深夜24:00まで。前日の夕方から露店が並び、一日中賑わいが続きます。

酉の市での熊手の買い方は？

酉の市では粋なやりとりで熊手を買うのが習わしです。たくさんのお店で数多く並ぶ熊手は、手に乗りそうなものから、見上げるような大きな熊手まで様々。中には芸能人の売約済みの名前の入った熊手も見つけることができます。

熊手には通常、値札が付いていないので、お目当ての熊手が見つかったら、まずは値段を聞いてみます。たいていちょっと高めの値段が返ってくるので、価格交渉をします。

すると、ぐっと下がった値段が返ってくるので、その値段でよければ、「じゃあ、まけてくれた分はご祝儀で」と言って、もとの価格を支払います。ご祝儀は「まけてくれたことの心意気への感謝、自分は今年、来年の福を取り込む熊手を求めることが出来た。熊手やさんもよい年になるようにとの応援」というわけです。

なかなか粋なやりとりですね。初めてだとちょっとドギマギしますが、相手は慣れているので、適当にやり取りしていれば、ちゃんと買えるので大丈夫。購入すると名前や会社名を入れてくれて、一緒に商売繁盛を祈念する拍手を打ってくれます。

酉の市で買った熊での飾り方は？

酉の市で買った熊手をどこに飾ったら一番ご利益があるのか、気になるところですよね。一般には、以下のような場所が良いとされています。

いろいろ飾る場所をためしてみて、一番しっくりくる場所を見つけてみるのもよいでしょう。

古いの熊手の処分方法は？

前年に買った熊手は、新しい熊手をもとめて酉の市に出かけるときに持って行きましょう。古いものを納める「熊手納め所」が用意されています。一年間福を取り込んでくれた感謝の気持ちを込めて納めましょう。そして、納めたものより少し大きなものを買って、より大きな福を取り込んでくれるのを祈念します。

商売繁盛、運をかっ込む酉の市、是非とも足を運んでみませんか。

イー・モバイルから2011/10/28に発売された、ソニー・エリクソン社製のAndroid搭載のスマートフォン、Xperia mini。国内最小スマートフォンで、同様のモデルは海外で発売されていましたが、日本では未発売。イー・モバイルから発売されたことも話題となっています。このXperia miniのブロガーミーティングで実際に触ってみたので、その特徴をまとめてみました。

ほんとうに小さい、Xperia mini の実力は？

手の中にすっぽりと収まってしまう大きさのXperia mini。3インチのタッチパネル液晶はタッチして入力するのは正直言ってつらいかな・・・、という印象もうけました。とはいえ、その小さなタッチ部分でも十分に入力に耐えられるような工夫がたくさん詰め込まれています。

例えば日本語入力時のフルキーボード

よーく見るとわかりますが、日本語入力に最適化されているので、母音のキーが大きくなっています。また、子音を入力した後など、次に入力されることがない文字はグレーアウトされて、誤入力を防いでいます。その他、よく使うアイコンが大きく表示されるなど、極め細やかなUI設計のおかげで、小さくてもストレスなく使うことができるようになっています。

イー・モバイルとのタッグだからこそできたメリット

ソニー・エリクソンの端末がイー・モバイルから発売されるのは、このXperia miniが初めて。キャリアがイー・モバイルであることの最大のメリットは、SIMロックフリーで、しかもWi-Fiルータとして使えるテザリングが出来てしまうという点です。

もちろん、ほかのイー・モバイルのスマートフォンでもテザリングは可能です。ただ、スマートフォンとして使いたい機種ではないため、もしくはソニー・エリクソンファンで、Xperiaがいいという方は、結局、スマートフォンを持ちつつ、ノートPCなどのネット接続はPocket Wi-Fi を併用、というケースも多かったのではないでしょうか。

Xperia miniはスマートフォンとして、Wi-Fiルータとしてもこれひとつでまかなえて、妥協しない選択肢となるのではないでしょうか。

(photo by 15.0%)

2011年度のグッドデザイン賞が発表され、受賞作品が展示されました。さまざまな作品がある中で、なぜか皆が足を止めて見てしまうスプーンがありました。それが15.0%アイスクリームスプーンです。ネーミングも不思議なこのアイスクリームスプーンに、どうして魅せられてしまうのでしょうか？

15.0%アイスクリームスプーンとは

株式会社タカタレムノス（富山県）から発売されているアイスクリームスプーン。冷凍庫から取り出したアイスクリームがカチカチですぐに食べられないという経験は誰にでもあると思います。このアイスクリームスプーンは、熱伝導率が高いアルミニウムの無垢でできています。そこで、スプーンを持つ手の体温が伝わりやすく、アイスクリームを溶かしながらすくい出すことができるのです。

15.0%という数字の由来

それにしても名前の15.0%が気になります。15.0%とは、アイスクリームは乳固形分が15.0％以上であるという日本の成分規格からきているそうです。

ネーミングもユニークですが、デザインがふっくらとしてとても美しいです。そもそもアイスクリームスプーンに特別なこだわりはないものです。普通のスプーンか、お店でもらうスプーンで食べるのがせいぜい。たまには高級なアイスクリームを買って、この美しいスプーンで溶かしながら食べるのもいいかも、、、なんてちょっと贅沢な思いを抱かせるスプーンなのです。
価格は3,150円。先端の形によって3つのタイプがあります。興味がある方は15.0%をチェックしてみてください。

2011グッドデザイン賞受賞アイスクリームを愛する人に是非！アイスクリーム専用スプーン15.0％(… 価格：3,150円（税込、送料別）